Por Francis González

En los tiempos que corren, creo que lo mejor es tomarse las cosas con sentido del humor, por tanto, si recibe un Ig-Nobel, ante todo, no se ofenda. Todo el mundo conoce los premios Nobel, pero no sucede lo mismo con los Ig-Nobel. Estos premios surgen en 1991 y van dirigidos a trabajos de investigación reales que se llevan a cabo en todo el mundo y que, según los promotores de los premios, primero te hacen reír y luego pensar.

Los premios se dan por categorías, como los Nobel. Hay unas categorías más o menos fijas (medicina, física, química, literatura, incluso Ig-Nobel de la Paz, etc.) y otras creadas ex profeso para el trabajo en cuestión.

 A continuación citamos algunos trabajos “curiosos” que han sido merecedores de un Ig-Nobel:

• El sostén convertible en mascarilla respiratoria: http://ebbra.com/. La utilidad de un sujetador que a su vez puede convertirse en mascarilla es evidente, ya se les podría haber ocurrido antes… En caso de una guerra nuclear, un incendio en el metro, etc. sólo se salvarían las mujeres (¿o quizás también algún hombre?).
• Un estudio que demuestra que los placebos caros son más eficaces que los placebos baratos: http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/299/9/1016. Se estudió la eficacia de diferentes tratamientos con placebos a distintos precios, llegando a la conclusión de que los placebos a precios superiores habían dado mejores resultados. ¡Hasta con los placebos hay clases!
• Una investigación que encontró que los síntomas del asma pueden tratarse dando vueltas en la montaña rusa. Se investigó el síntoma de la disnea en 25 mujeres jóvenes y se llegó a la conclusión de que su función pulmonar mejoró con esta “técnica”. Supongo que si tienes asma y te lías a dar vueltas en la montaña rusa llegará un momento en que ya no sentirás nada porque directamente te habrá dado un soponcio.
• También obtuvo un premio Ig-Nobel una investigación que estudió los efectos secundarios de tragarse espadas: http://www.bmj.com/content/333/7582/1285.abstract, muy útil al ser una práctica habitual de todos nosotros… Llegaron a la conclusión de que los “tragadores” de espadas sometidos a distracciones o los que se tragaban múltiples espadas o espadas poco habituales (¿cuál es la definición de “espada habitual”?) tenían más riesgo de sufrir lesiones. Las lesiones también son más frecuentes en el periodo de aprendizaje de la técnica o cuando la práctica se realiza con mucha frecuencia. Esta última conclusión creo que cae de cajón…

Y para que luego digan que en España no se invierte en I+D, han recibido un Ig-Nobel:

• La lavadora de gatos y perros: http://www.lavakan.cat/es/Videos/VI/index.html. Para el animal es como un hidromasaje, a la vez que una técnica desinfectante. ¡Qué tiemblen las pulgas!
• Unos investigadores de la Universidad de Mallorca por investigar cómo afecta la temperatura a la velocidad ultrasónica del queso Cheddar: (http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1365-2621.1999.tb12277.x/abstract;jsessionid=1051C73A1AC88646CFD84CAD41D418B7.d03t02).... ¡Ups!

Si les ha parecido divertido y se han quedado con ganas de más, pueden ver la lista completa de premiados y otras cosas en el siguiente enlace: http://improbable.com/ig/winners/.

Pero bueno, nos hemos reído un poco, que buena falta nos hace.